Nửa Thế Kỷ Việt Nam

Nửa Thế Kỷ Việt Nam 

(Thân mến tặng nhà văn Song Nhị với 

bút ký - tự truyện cùng tên)

Sông Gianh, Bến Hải, Thái Bình Dương 

mỗi con nước chia cội nguồn mấy nẻo 

mỗi mảnh đất chia lòng người mấy đoạn 

nửa thế kỷ Việt Nam chưa trọn một ngày vui

tiếng vỡ của dòng sông chia quê hương Nam, Bắc 

tiếng vỡ của đại dương chia dân tộc trong, ngoài 

tiếng vỡ của tình người xé tim đau lắm nỗi 

nửa thế kỷ Việt Nam thương nhớ bồi hồi 

vai miền Trung gánh hai đầu tủi nhục 

tủi miền Bắc dân lầm than cơ cực 

nhục miền Nam quân thổn thức đầu hàng 

trước một kẻ thù tàn bạo vô lương 

những cánh đồng miền Bắc, những đồi núi Trung Nam 

nếu đào lên thiếu chi là xương thịt 

của những người dân vô tội chết oan 

do bọn cuồng nô chém giết lấp vùi  

nửa thế kỷ Việt Nam, nửa thế kỷ ngậm ngùi 

mỗi ngọn núi, mỗi dòng sông chứa bao lần nước mắt 

của hằng triệu người di cư bỏ Bắc vào Nam 

của hằng triệu người gian nan vượt biển 

họ đi về đâu - trên khắp mặt địa cầu 

đi tìm tự do thoát vòng xiềng xích 

nuôi lớn cháu con nhắc nhớ cội nguồn 

không phải để buồn, bi thương thống hận 

mà để cùng nhau làm đẹp lại quê hương 

như thuở tiền nhân mở lòng dựng nước 

thuở của cha ông sau trước kiêu hùng .

đã vì non sông quên mình chiến đấu 

đã vì tình người không tiếc máu xương 

nửa thế kỷ Việt Nam mấy ngàn trang sử 

chứa cả vinh quang, chứa cả điêu tàn 

chứa tội hận thù, chứa tình bất tử 

vào mỗi tháng tư ngẫm nhìn quá khứ 

nửa thế kỷ Việt Nam - nửa thế kỷ thật buồn! 

xin mặt trời gọi niềm tin thức dậy 

xin loài người giúp Việt Nam quê tôi 

không còn nghe tiếng vỡ của dòng sông 

không còn nghe tiếng vỡ của tình người 

chỉ nghe tiếng quốc ca đáp lời sông núi 

hàng triệu người dưới bóng cờ thiêng 

đi gieo hạt trên ba miền nước đợi!

Cao Nguyên

@

Half A Century of Vietnam

(To writer Song Nhị, who wrote a book with the same title)

The rivers Gianh, Bến Hải, the Pacific ocean

Each source of water divides the country’s roots into several directions

Each piece of land divides the people’s hearts into many segments

Half a century of Vietnam without a complete day of joy.

The breaking sound of the river divides the homeland into the South and the North

The breaking sound of the ocean divides the people into two regions : inside and outside

The breaking sound of the human conscience tears the heart into pieces

Half a century of Vietnam – my heart filled with longings, regrets, and sorrow

Central Vietnam bears the two axes of grief and shame

Grief for the North as the people live in hardship without enough food to eat

Shame for the South as the soldiers wept and startled by the order to surrender

before a cruel and heartless enemy

The plantation fields of the North, the hills of the Central

If we dig them up, there will be lots and lots of skeletons 

of those innocent people who die unjustly

at the hands of the maniacal soldiers 

who killed and buried them in mass.

Half a century of Vietnam, half a century of heartbreaks

Each mountain, each river contains millions of tears

of millions of people leaving the North for the South

of millions of people daring the dangerous sea and pirates in small boats.

Where are they going? They spread throughout the whole globe

To escape the chains of communism, to seek freedom

They raise their children to remember their ancestral roots

Not to be distressed or filled with anger

But to come together and help rebuild a beautiful motherland

Like the times our ancestors first build the country

Our ancestors were heroic and proud

For the homeland, for their fellowmen, 

They go into battle to defend the country

with the noble spirit of Sacrifice in their hearts.

Half a century of Vietnam with thousands of history pages

Containing glories as well as devastations

Containing inhuman crimes, but also immortal Love and Compassion

Every April, I think about the past

Half a century of Vietnam – half a century so very, very sad!

Please let the shining sun wakes up the belief in goodness

The world, please help Vietnam, my homeland,

So Vietnam no longer hear the breaking sound of the river

No longer hear the breaking sound of Human Conscience

Only hear the music of the national anthem replying to the patriotic spirit

with millions of people under the sacred flag

ready to march to plain the seeds of Love and Compassion in the North, the Central, and South.

English translation by Vuong Thanh